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El futuro del Wellness

La gestión de los servicios de salud y wellness en el futuro implica grandes cambios, no sólo a nuestra propia percepción, sino también a cómo los servicios van a cambiar para adaptarse a las nuevas percepciones de qué se requiere para mantenerse saludable y relajado. Los primeros cambios ya han empezado, si bien algunos se niegan a aceptarlo, ya sea porque altera el status quo, porque va a reducir de forma importante sus ganancias, o simplemente porque no saben pensar de otro modo.

Para entender mejor este nuevo fenómeno necesitamos tomarnos un momento para observar y analizar el estado de la salud y el wellness en el mundo hasta ahora.

El mundo occidental ha requerido que la industria médica sea proveedora de cuidados y bienestar, predominantemente a través de un acercamiento alopático para curar enfermedades. Asia, por su parte, tradicionalmente ha optado por un acercamiento preventivo para mantener la salud y el bienestar. Una fusión esteoeste se ha originado en los últimos años, pero un retorno a planteamientos más tradicionales está por venir.

Otras partes del mundo, incluyendo el continente africano, han desarrollado metodologías basadas en un acercamiento empírico de observación-deducción y el uso de hierbas naturales con otros productos que han demos- trado su efectividad en el pasado. El poder de las colonias influyó en su forma de pensar, y hoy en día la mayoría de países emergentes han adoptado un modo de ver occidental respecto a la salud y el bienestar.

Si bien todo esto resulta bastante obvio, ¿qué nos depara el futuro?

Los problemas de la vida moderna

Existe un único factor en nuestro moderno estilo de vida que puede considerarse a la vez bueno y malo, y que será el impulsor de todo lo que ocurra en el futuro: la tecnología. Internet, la revolución de la comunicación, ayuda a hacer nuestras vidas más fáciles, pero a la vez nos está matando poco a poco.

El estilo de vida moderno nos está forzando a nosotros y a nuestro organismo a funcionar a una velocidad mucho más alta, poniendo las funciones básicas a tope y al borde del estallido. Como resultado, para encontrar una solución rápida hemos creado una nueva palabra para la salud: wellness. La principal diferencia es que esta búsqueda de salud no está basada en la cura de una enfermedad, si no simplemente en el alivio del estrés que probablemente acabaría generando una patología.

La Organización Mundial de la Salud prevé que el futuro de la Medicina para 2025 será lo que hoy día conocemos como Medicina Alternativa. Ya hasta dos tercios del planeta optan hoy por ese acercamiento a la Salud y el Bienestar, con la medicina tradicional china y el Ayurveda a la cabeza.

Y, por supuesto, esto no es del agrado de las industrias farmacéuticas y de la comunidad médica tradicional, que prefieren mantener su monopolio sobre la salud de los habitantes del planeta.

Visión de futuro

El futuro de la salud y el wellness no estará en manos de las farmacéuticas, los ordenadores sustituirán a la mayoría de médicos generales. Bases de datos informáticas y sofisticados programas serán accesibles a todos para ofrecer diagnósticos y los tratamientos apropiados para ocuparse del problema, y habrá pequeñas clínicas que implementarán estos servicios. Este planteamiento de la atención sanitaria reducirá los costes y la convertirá en asequible para todos, ya sea para los países que la financian a través de impuestos como para individuales a través de aseguradoras privadas.

Sin embargo, a medida que disminuyan la atención individualizada y el toque personal, habrá más demanda para una interacción humana: ahí entrarán en acción los programas de Wellness. Los Spas o Centros de Wellness serán los encargados de responder a esas necesidades; y si bien los doctores puedan participar del proceso, serán sólo aquellos que cuenten con un acercamiento holístico a la salud, y aún así no dirigirán el proceso y serán simples técnicos para administrar las soluciones propuestas.

Turismo Wellness

Esta transición ya ha comenzado, y la prueba es el llamado Turismo Wellness, que no debe confundirse con el Turismo Médico. La principal diferencia radica en el estado actual de la salud y el componente económico inherente en ambos. El Turismo Médico cubre básicamente dos aspectos que las personas buscan en cuanto a sus necesidades médicas. Muchos viajan al extranjero para someterse a caras intervenciones que, sin ningún tipo de seguro, les resultan más económicas fuera.

Pueden encontrarse diversos tipos de clínicas con las mismas habilidades y experiencia pero una décima parte del precio en países "desarrollados" en el norte de África, en Asia, en Centroamérica y en Suramérica. La otra razón para viajar al extranjero es para buscar tratamientos que no se ofrecen en el país de residencia y encontrar un nivel de cuidados que no está disponible en casa.

En los referente al Turismo Wellness, algunas de las razones coinciden combinadas con el hecho de que las personas no necesariamente deben estar enfermas, pero necesitan algún medio para mejorar su salud y bienestar, por lo que buscan destinos que les ofrez- can una solución con mejor servicio y menor coste. Las economías emergentes tienen una gran oportunidad que aprovechar apuntándose a esta tendencia, tomando la ventaja a esos países incapaces de pensar más allá, y liberándose de las normas y regulaciones que los ahogan. Algunos serán capaces de lograrlo, mientras otros continuarán queriendo emular a sus antiguos colonizadores, a los que han sido obligados a reconocer como supe- riores y el ejemplo a seguir.

El futuro de estos Centros de Wellness será ofrecer alternativas a lo que suele ser considerado territorio médico. El Wellness es un estado de bienestar libre de cualquier enfermedad patológica, por lo que el objetivo último es asegurar un bienestar continuado tan- to a nivel físico como emocional, con cuidados preventivos, reducción del estrés y un estilo de vida equilibrado. Los Centros de Wellness, además, con el tiempo se especializarán para tratar problemas específicos causados por la vida moderna y la polución. Por ejemplo, centros especiales se encargarán de tratar la epidemia de obesidad, y se podrá desarrollar el espíritu en centros de retiro mediante disciplinas como el Yoga, la meditación, el Tai-chi o el Chi-Kong. Asimismo, los programas de rejuvenecimiento ofrecerán soluciones simples y no médicas a dilemas univer- sales que afectan al bienestar diario, como la impotencia, el estrés, la falta de sueño o la falta de energía.

Oportunidad para los jóvenes

¿Cómo va a ocurrir todo esto? La respuesta viene en primer lugar de países lo suficientemente jóvenes para no estar reprimidos por puntos de vista rígidos o por planteamientos gubernamentales para poder beneficiarse un poco a costa del resto de países.

La educación será la clave del éxito, pero debe ser un acercamiento a la educación que la renueve por completo, tomando en consideración la necesidad de saber cómo cumplir una tarea específica y dejando de lado todo aquello que sólo beneficie al educador o que tenga como único objetivo hacer sentir superior al educador en detrimento de las necesidades esenciales. Me refiero a habilidades básicas como masajes o tratamientos básicos destinados a mejorar la apariencia y el bienestar, para los que no es necesario hacer pasar a los futuros practicantes por programas de 2 a 4 años cuando un currículum más corto y mejor diseñado puede conseguir un mejor re- sultado en pocos meses.

Países como Alemania, Suiza, Francia o Estados Unidos, que pretenden enseñar estas técnicas con supuesta pericia médica, no pueden compararse a países como Tailandia u otros del sureste asiático, que hacen lo mismo con apenas entrenamiento formal pero con una vocación ancestral para ayudar y tratar a aquellos que buscan ayuda. Aquí es donde estos países van a prosperar siempre y cuando se protejan de la interferencia de aquellos que se siente amenazados por su incapacidad para competir.

En resumen, el Turismo de Wellness permitirá a los jóvenes países orienta- dos al turismo volverse competitivos frente a los iconos establecidos, pero esto sólo ocurrirá si son lo suficientemente valientes para buscar su propio camino de desarrollo sin emular a los dinosaurios de la industria.

Fuente: BodyLife

Autor: Raoul Andrews. Graduado por el Cornell University Hotel Management program.

Edición:
José Luis Hidalgo Mateos
Coordinador General
ACEDYR
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